韓亞航空波音777客機7月6日在美國舊金山機場降落時失事,釀成2死逾180人受傷。由於失事班機當時由副機長駕駛,他駕駛該機型的飛行時數僅43小時,而且是首次駕駛該型客機降落在舊金山國際機場,不少媒體都以「新手駕駛,首降舊金山就墜毀」的標題來報導這意外。為回應媒體的質疑聲浪,韓亞航空公司的執行長在7月9日對外宣稱,在美國舊金山機場降落時墜毀的韓亞航空公司波音777客機的兩名飛行員「經驗豐富,而且很稱職」。
根據報載資料,正機師與副機師都算是飛行經驗豐富的駕駛員,只是副機師是駕駛波音777型飛機的新手罷了。韓亞航空發言人表示,失事班機由46歲的副機長李強國駕駛,他在1994年取得客機飛行執照,曾駕駛過波音747型系列、波音737型系列和空中巴士A320型系列客機,是名「經驗豐富的飛行員」,累計飛行時數達9793小時。負責指導李強國的是49歲的正機長李政民,他累計飛行時數達12387小時,而且駕駛波音777型客機的經驗和技術純熟,飛行時數達3220小時。
空難事件通常由7個連續失誤所造成?麥爾坎.葛拉威爾(Malcolm Gladwell)在「異數:超凡與平凡的界線在哪裡? 」(Outliers: The Story of Success)一書中提到,飛機空難都是人為的問題所造成的。麥爾坎.葛拉威爾表示,空難其實是一連串小失誤,加上環境因素造成的。在典型的空難事件可以發現7個連續失誤,這7個錯誤很少是知識不足或飛行技術的問題。他認為,導致空難的失誤,都是團隊合作和溝通出了差錯造成的。
如果副機師的是駕駛波音777的新手,那就可能是第一個失誤。美國國家運輸安全委員會也曾做過調查,發現73%的意外事件發生在機組員第一次共同飛行時,也就是在他們尚未熟悉團隊運作時,這就是所謂的「新手的負擔」(liability of
newness)。副機師駕駛波音777型飛機時數僅43小時,而此次飛行任務極有可能是機組員初次的合作,這或許就是第二個失誤。如果是這樣,其他5個失誤就有賴調查小組的努力了。